Normalmente os solemos hablar de cómo disminuir el riesgo de sufrir una enfermedad cardíaca, pero hasta el momento creo que no habíamos hablado de como detectar un infarto cardíaco en su momento. De hecho, en este caso hablaremos de como detectar un infarto en mujeres, pues tienen algunas diferencias bastante importantes a tener en cuenta, y que por desgracia se suelen desconocer. Hoy veremos 10 de estas características.

1. No hay dolor en el pecho

Tendemos a asociar dolor en el pecho y ataque al corazón, pero la realidad es que se puede producir por una opresión o sensación de hormigueo, o incluso dolor o ardor, en otras zonas como la parte superior de la espalda, los hombros, brazos e incluso en el cuello, la garganta o la mandíbula. Incluso en algunas ocasiones se confunde con un dolor de espalda típico o un tirón muscular. Sin embargo, en esas ocasiones los síntomas no duran demasiado, pero si persistiesen habría que pensar en un problema cardíaco y no muscular o articular. Es más, si empeora con el esfuerzo, o es intermitente, hay más posibilidades de que el problema sea nuestro músculo cardíaco.

2. Dificultad para respirar

Otro de los signos de un ataque cardíaco sería la dificultad para respirar o la falta de aliento, una sensación muy similar a la que se podría sentir tras realizar una carrera pero durante una situación mucho más leve, como caminar o subir escaleras. Si se está manteniendo una conversación normal y se nota falta de aliento, algo va mal.

Otra de las razones para sufrir esta dificultad podrían ser algunos tipos de enfermedades pulmonares (como el asma), e incluso un ataque de pánico. Sin embargo, en las enfermedades pulmonares se suelen tener antecedentes previos, y los ataques de pánico son mucho más rápidos y bruscos. En el caso de un ataque al corazón se produce de forma más lenta y progresiva.

3. Fatiga extrema e inusual

Relacionándolo con el punto anterior, y confirmado por un estudio publicado en la revista Circulation , hasta el 70% de las mujeres afirma sentir fatiga extrema durante el mes o meses anteriores al infarto de corazón. No es una fatiga típica por falta de sueño o por sufrir alguna infección como la gripe, sino que es un cansancio absoluto y persistente, llegando a presentar dificultades para caminar o realizar las actividades cotidianas del día a día.

4. Sudoración

Un sudor frío, brusco, y sin razón aparente en una mujer que aún no se encuentra en el período de la menopausia, puede ser perfectamente uno de los síntomas de un infarto cardíaco.

5. Ansiedad

Se trata de una sensación de muerte inminente o miedo, antes o durante un ataque al corazón. En muchas (demasiadas) ocasiones, se puede llegar a relacionar con simple estrés por encontrarse en una época de exceso de presión familiar, social o laboral, y por ello se salta este síntoma tan importante, pasándolo por alto cuando no debería ser así.

6. Mareo o aturdimiento

De forma similar a un sincope, un ataque cardíaco puede ocasionar sensación de desmayo o de temblor sin razón obvia. Normalmente se produce de forma simultánea a la falta de aire y al sudor frío comentados anteriormente.

7. Náuseas o vómitos

Aunque las náuseas y los vómitos tienden a hacernos pensar en una infección como la gastroenteritis, realmente estos síntomas también pueden verse antes o durante un ataque al corazón en las mujeres. Además también pueden sentirse calambres o dolores en el estomago, e incluso diarrea. Si todo esto se produce a la vez que algunos de los síntomas anteriores, podéis estar casi con total seguridad frente a un ataque cardíaco.

8. Dolor de estomago

Este es un síntoma bastante típico y poco asociado a un infarto. Su peculiaridad es que se da en mujeres, pero no en hombres. Lo que se siente es similar a una acidez estomacal o una indigestión, fácilmente confundible con un exceso de consumo de alimentos (o “empacho” como se suele llamar en mi pueblo). Por ello, en lo último que pensaríamos es en el corazón, pero en este caso esta “acidez” también se acompaña de dolor en hombros, cuello o brazos, y de manera persistente. Por si fuera poco, el sudor frío y los mareos también se dan de forma simultanea a este dolor, por lo que las dudas sobre si el estómago es el causante de todo esto están a la orden del día.

9. Insomnio prolongado

Durante los días, o incluso semanas previas a un infarto, muchas mujeres afirman sufrir de insomnio inexplicable, junto a pensamientos acelerados antes de dormir y despertares frecuentes. Además, como ya sabéis, la falta de sueño tiene muchos puntos para hacer sufrir al corazón.

10. Molestias en el pecho

Enlazando con el primer punto de esta lista, dolor no es lo mismo que molestia. Este último punto sería el caso más similar a un ataque cardíaco en hombres, pero las molestias tienen forma de peso o ardor, pero no dolor como tal. Y persiste durante un largo tiempo, cosa que jamás debe ser ignorada.

El artículo Las 10 cosas que toda mujer debe saber sobre los Ataques al Corazón se publicó en Medciencia (Ciencia y Medicina explicada para todo el mundo)

En más de una ocasión hemos hablado del narcisismo. Ya sabemos que la falta de empatía de estos individuos se puede detectar mediante un escáner cerebral, e incluso hemos comentado la posibilidad de que el narcisismo en pequeñas dosis sea clave para tener éxito. Sin embargo, detectar a un individuo narcisista requiere una serie de parámetros psicológicos, como los que se pueden leer en el DSM-V o el CIE-10. De hecho, en su día hablamos de 15 signos que delatan a un narcisista. Pero las cosas podrían ser mucho más fácil de lo que creíamos, según los investigadores de la Universidad Estatal de Ohio, cuyo estudio se ha publicado en PLoS ONE.

Una sola pregunta vale más que cualquier escala psicológica

Es así, nos complicamos la vida sin necesidad, y por lo visto para detectar algunos tipos de trastornos (o personalidades, en este caso), las escalas complejas repletas de preguntas psicológicas podrían resumirse en una única pregunta.

Tras realizar 11 experimentos con hasta 2.200 personas de todas las edades, los investigadores lograron identificar con una fiabilidad considerable a los individuos narcisistas con tan solo realizarles una pregunta muy específica:

“¿Hasta qué punto está de acuerdo con esta declaración: “Yo soy un narcisista” (Nota: la palabra “narcisista” significa egoísta, centrado en sí mismo, y vano)”

Los participantes debían calificarse en una escala del 1 (no muy de acuerdo) hasta el 7 (muy de acuerdo) respecto a esta afirmación. Resultó que los resultados de esta respuesta estaban estrechamente relacionados con las complejas escalas del narcisismo, como el método ampliamente utilizado del Inventario de Personalidad Narcisista (NPI en sus siglas inglesas).

La diferencia con esta simple encuesta es que esta vez solo era necesario realizar una pregunta, y el NPI requiere 40 preguntas.

Según comenta Brad Bushamn, coautor del estudio y profesor de comunicación y psicología de la Universidad Estatal de Ohio:

“Las personas que están dispuestas a admitir que son más narcisistas que otras, probablemente en realidad sean más narcisistas. Las personas narcisistas se sienten orgullosas de serlo. Si usted les pregunta directamente ellos no ven el narcisismo como una cualidad negativa, pues creen que verdaderamente son superiores a los demás y disfrutan reconociéndolo en público”

Eso sí, Bushman deja claro que, aunque su pregunta da muchísima información, no debe considerarse como un sustituto de los cuestionarios del estilo NPI , pues estos dan más información a los investigadores, como los diferentes tipos de narcisismo que puede tener un individuo.

Aún así, como veis, es curioso como en algunas ocasiones las cosas son más fáciles de lo que creemos. Mucho más fáciles, pues basta con preguntar.

Vía | PsychCentral.

El artículo La única pregunta necesaria para reconocer a un narcisista se publicó en Medciencia (Ciencia y Medicina explicada para todo el mundo)

Hoy es el Día Internacional del Orgasmo Femenino. Más allá de la conveniencia o no de celebrar un día como este, el momento acontece oportuno para hablar de los beneficios de las relaciones sexuales placenteras y del orgasmo propiamente dicho, como ha hecho la Fundación Española del Corazón (FEC). Aprovechando este día, ha hecho pública una nota en la que recuerda que una vida sexual satisfactoria es beneficiosa para la salud y ayuda a prevenir enfermedades cardiovasculares.

Beneficios del sexo

Como indica la nota, la práctica de sexo es beneficiosa para nuestra salud al constituir un ejercicio aeróbico que favorece la quema de calorías; además, reduce el estrés y favorece la salud emocional.

Asimismo, existen diversos estudios que indican que la actividad sexual está relacionada con la prevención de enfermedades, porque durante el sexo se elevan los niveles de inmunoglobulina, lo que protege de infecciones y favorece una mayor resistencia a las enfermedades.

Y como explica el Dr. Ignacio Fernández-Lozano, vicesecretario de la Sociedad Española de Cardiología (SEC) y miembro de la FEC, la práctica sexual de forma periódica también ayuda a reducir las probabilidades de padecer un infarto. Esto lo constató un estudio publicado en The American Journal of Cardiology, en el que se comprobó que los hombres que mantenían relaciones dos veces por semana tenían hasta un 50% menos de probabilidades de sufrir un infarto frente a aquellos que lo hacían una vez al mes.

El papel del orgasmo

La nota también hace referencia al papel del orgasmo en las relaciones sexuales, en base a muchas publicaciones científicas que han constatado sus beneficios. Durante el orgasmo, se liberan diversas hormonas como la adrenalina, las endorfinas o la oxitocina.

En el caso concreto de las mujeres, los orgasmos actúan como vasodilatadoras, lo que permite una mejor circulación de la sangre y previene la formación de coágulos. Estos factores, sumados a la sensación de felicidad provocada por la secreción de las hormonas mencionadas, mejora también la salud cardiovascular.

Por el contrario, se ha relacionado la falta de orgasmos con un mayor riesgo cardiovascular, como constató una investigación inglesa que estudió a 100 mujeres infartadas. Los resultados mostraron que el 65% de ellas era incapaz de sentir placer en comparación al 25% de las que tenían esta condición en el grupo de control sin problemas cardiovasculares.

Fuente | Fundación Española del Corazón

El artículo Sexo, orgasmo y corazón se publicó en Medciencia (Ciencia y Medicina explicada para todo el mundo)

Según los resultados de un estudio realizado sobre más de 18.000 personas, sí. Y según investigadores del University College London, los responsables del trabajo. Aseguran que una ecuación podría predecir el grado de felicidad inmediata de cualquier persona. Este grado de felicidad dependería de los acontecimientos vividos recientemente, así como de las expectativas puestas en estas experiencias. Por lo tanto, la felicidad estaría directamente relacionada con las recompensas y las expectativas, Un dato curioso fue que, al parecer, la riqueza total acumulada durante no demostró un buen predictor de la felicidad.

El objetivo del estudio, publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, era investigar la relación entre la felicidad y la recompensa, así como los procesos neuronales que culminan con los sentimientos que son fundamentales para nuestra consciencia, como la felicidad. Antes de este estudio, se sabía que los acontecimientos en la vida afectan la felicidad individual, pero no se sabía cómo se materializa el concepto de felicidad inmediata a la hora de tomar decisiones y recibir recompensas de éstas, algo que en teoría debería poder predecir la ecuación.

Para los científicos, la cuantificación de estados subjetivos como la felicidad debería poder ayudar a los profesionales de la salud a comprender mejor los trastornos del ánimo, mediante la observación de cómo fluctúan los sentimientos que comunican los pacientes en respuesta a diferentes acontecimientos, como pequeñas victorias y derrotas en un juego procedente de un smarthpone. Claro está, una mejor comprensión de cómo el estado de ánimo puede estar determinado por diferentes acontecimientos de la vida, así como las circunstancias, podría conducir a tratamientos más eficaces.

Para el estudio, primero 26 sujetos completaron una tarea de toma de decisiones en el que sus decisiones les llevaron a ganancias y pérdidas monetarias. Asimismo, se les pidió en varias ocasiones que respondieran a la pregunta “¿hasta qué punto es feliz en este momento? “. También se midió la actividad neuronal del participante durante la tarea mediante resonancia magnética. De todos estos datos, los científicos construyeron un modelo computacional en el que la felicidad que autodeclara el usuario se relaciona con las últimas recompensas y las expectativas.

Después, el mismo modelo fue probado en 18.420 participantes en a través de un juego de smarthpone creado para la ocasión: The Great Brain Experiment (‘el gran experimento del cerebro’). Los científicos se sorprendieron al ver que la misma ecuación se podría utilizar para predecir la felicidad de los sujetos a pesar de que ya no había la posibilidad de ganar dinero, sino tan sólo puntos.

Como aseguran los investigadores, la vida está llena de expectativas. En este sentido, sería difícil tomar la decisión de dónde ir a comer sin conocer, por ejemplo, qué restaurante te gusta más y qué puedes esperar del mismo. A menudo se nos dice que quizás seríamos más feliz si nuestras expectativas son más bajas, y a los investigadores les parece que hay algo de verdad en esta afirmación: a menores expectativas, más probabilidades de que el resultado final las supere y, por lo tanto, tenga un impacto positivo sobre la felicidad inmediata.

Sin embargo, las expectativas también influirían en la felicidad, incluso antes de conocer el resultado de una decisión. Por lo tanto, si tenemos planes de reunirnos con un amigo en ese restaurante que nos gusta tanto y del que esperamos tanto, estas expectativas positivas pueden aumentar el nivel final de felicidad inmediata en el momento de planificar la salida.

En principio, la nueva ecuación captaría estos diferentes efectos relacionados con las expectativas, y permitiría predecir los niveles sobre la base de los efectos combinados de muchos acontecimientos del pasado. Los datos obtenidos mostraron que las señales neuronales en un área del cerebro llamada ‘cuerpo estriado’ son iguales en el momento de tomar decisiones y en el de recibir recompensas, independientemente de los beneficios económicos logrados. El cuerpo estriado contiene muchas conexiones con neuronas de dopamina, de lo que los científicos deducen que este neutrotransmisor podría jugar un papel importante en la determinación de la felicidad.

Fuente | Sciencedaily

El artículo ¿Podría medirse la felicidad inmediata con una ecuación? se publicó en Medciencia (Ciencia y Medicina explicada para todo el mundo)

Hoy en Medciencia explicaremos el por qué de los distintos colores y tonalidades que puede tomar el cielo dependiendo de la hora del día en la que nos encontremos, así como la explicación de por qué hay colores que no vemos.

Todos sabemos que el Sol emite luz blanca, es decir, luz visible, la cual está determinada por un rango de longitudes de onda en las que se incluyen todos los colores que somos capaces de ver. Cuando esta luz pasa a través de la atmósfera, se dispersa debido a los gases que la componen, y lo hace de diferentes formas: la luz azul (longitud de onda más corta) se dispersa en primer lugar, después verde, hasta llegar al rojo/amarillo (longitud de onda más larga).

A este fenómeno de dispersión se le denomina Dispersión de Rayleigh .

Por lo tanto, la responsable real de que veamos de diferentes colores el cielo es la atmósfera. Así, si observamos el cielo desde la Luna (donde no hay ningún tipo de atmósfera), no observaríamos otra cosa que el oscuro universo.

Cielo azul

Como hemos dicho antes, debido a la Dispersión de Rayleigh, la luz al llegar a la atmósfera se dispersa. Pues bien, de acuerdo con este fenómeno, las longitudes de ondas pequeñas (azul) se absorben menos y son dispersadas, lo que provoca que atraviesen mejor la atmósfera y veamos de ese color el cielo.

Así, los momentos en los que el cielo es de un azul más intenso suelen ser al mediodía o en las horas en las que el Sol está “más alto”. Esto es debido a que en estos momentos, el Sol se encuentra vertical a nuestra posición, y la cantidad de atmósfera que la luz debe atravesar tiene el grosor adecuado para que la luz azul sea la que llegue a nosotros.

Cielo rojo

Cuando el sol se pone, la luz debe pasar a través de una mayor distancia de atmósfera para llegar a nosotros. Esto provoca que la luz azul se disperse tanto que no llega a la superficie de la Tierra y no puede ser vista. Sin embargo, la luz roja, que en el caso anterior no se dispersaba lo suficiente, ahora sí lo hace, provocando que el área del cielo alrededor del sol obtenga un color rojizo.

¿Cielo verde?

Tras esta explicación, los más listillos os preguntaréis ¿y qué pasa con el color verde?, ¿no se observa este color en la transición azul-rojo?

Pues la respuesta es que de hecho, se observa.

En la transición del azul al rojo hay una etapa en la que la luz verde se dispersa lo suficiente como para ser detectada. Sin embargo, la primera parte de este período corresponde a la etapa en la que todavía se ve la luz azul, por lo que se produce una mezcla de ambas, apareciendo el turquesa.

En la segunda mitad de esta etapa, no obstante, la luz azul ya se ha ido, así que ¿por qué no se observa el verde ahora? No distinguimos el verde porque en ese momento la luz roja comienza a dispersarse, produciéndose de nuevo una mezcla de colores, obteniéndose el amarillo.

Tras toda esta explicación, solo queda señalar que disfrutéis de los colores del cielo a la hora que más os guste, sabiendo además el porqué de esa belleza.

El artículo Los colores del cielo se publicó en Medciencia (Ciencia y Medicina explicada para todo el mundo)